有些微量元素是维持机体生理功能，包括免疫功能所必需的；但也有一些微量元素具有免疫毒性作用，其中某些仅在大剂量时抑制免疫机能，如锌、铜、钴，另一些元素则在小剂量时即危及免疫功能，如铅、汞等。
    铅毒影响机体的免疫功能是"全方位"的，它即影响体液免疫又影响细胞免疫以及巨唑细胞的功能。因而削弱了机体对病原微生物（如细菌、病菌）的抵抗力，并对细菌释放的内毒素的易感性增高，有研究表明铅毒可使动物对毒素的易感性增加1000倍。
    这主要是名毒抑制了T辅助细胞、自然杀伤（NK）细胞的功能，影响了免疫调控能力使其大大下降所致。因此，临床上遇到的反复有细菌、病毒感染的患儿，要考虑到其免疫功能低下是否与铅中毒有关。
    此外，铅毒还对儿童的视觉的危害，引起弱视、夜盲、视神经炎乃至视神经萎缩等视觉的病理改变，亦应引起儿保工作者及眼科医生的关注。